La natura della vita. Organismi animali e vegetali. Il problema dell'origine della vita: aspetti storici ed ipotesi moderne.Le prime tappe dell'evoluzione biologica. Evoluzione chimica (prebiotica) ed evoluzione biologica. Le prime forme di vita e loro attributi fondamentali.Premonere. Procarioti. Monere (Batteri ed Alghe Azzurre). Evoluzione della condizione eucariotica. Protisti (Alghe, escluse le azzurre, Micetozoi, Protozoi). Funghi. Concetti di autotrofia ed eterotrofia. Anaerobiosi ed aereobiosi. Metafiti e Metazoi.
Livelli di organizzazione animale. Principali livelli di organizzazione negli eucarioti. Protozoi e Metazoi. Principali linee filetiche dei Metazoi. Diblasterii e Triblasterii. Protostomi e deuterostomi. Definizione di simmetria: principali tipi di simmetrie nel regno animale; simmetrie primarie e simmetrie secondarie. Radiati e Bilaterii. Principali cavita' del corpo. Il celoma e sua evoluzione. Organismi acelomati, pseudocelomati, schizocelomati, tentacolati ed enterocelomati. Definizione di metameria: metameria omonoma ed eteronoma. Il celoma e sue implicazione nel movimento degli animali. Sistema tegumentale. Sistema scheletrico. Sistema escretore. Sistema digerente. Sistema respiratorio. Sistema circolatorio. Sistema muscolare. Sistema nervoso. Sistema endocrino. Omeostasi. Termoregolazione.
Sessualita' ed asessualita' animale e loro significato biologico. Sessualità e meiosi. La continuita' degli animali: la riproduzione.Riproduzione vegetativa o agamica e riproduzione sessuale o gametica. Scissione e divisione binaria; scissione multipla (Schizogonia); frammentazione e gemmazione. Vantaggi e limiti della riproduzione vegetativa. Riproduzione gametica. Definizione e caratteristiche dei gameti; processi di formazione dei gameti nel regno animale. Vantaggi e limiti della riproduzione gametica. Riproduzione per anfigonia. La fecondazione: definizione, processi morfologici e fisiologici. Singamia. Coniugazione nei batteri e nei protozoi ciliati. La riproduzione gametica quale fonte di variabilita' animale. La metagenesi. Dioicismo e monoicismo. L'ermafroditismo istantaneo e sequenziale; condizione proterandrica e proteroginica. Ermafroditismo autogamo e dicogamo. Modelli interpretativi della condizione ermafrodita nel regno animale. Caratteri sessuali primari e secondari. Il ginandromorfismo. Ginandromorfismo bipartito e "a mosaico". Partenogenesi. Partenogenesi telitoca, arrenotoca e deuterotoca. Partenogenesi aploide e diploide. Partenogenesi accidentale, obbligata, facoltativa e geografica. Partenogenesi ciclica o eterogonia. Partenogenesi sperimentale. Significato biologico-adattativo della partenogenesi nel regno animale. Ginogenesi. Lo sviluppo animale. Sviluppo embrionale e sviluppo postembrionale. Classificazione delle uova in relazione al contenuto e alla disposizione del tuorlo. Uova regolative e uova a mosaico. Sviluppo diretto e sviluppo indiretto. Definizione di larva e suo significato adattativo. Principali tipi larvali. Durata e velocita' dello sviluppo embrionale e postembrionale.Oviparita', ovoviviparita' e viviparita'. Cure parentali.
La teoria cromosomica. Eredita' mendeliana. Segregazione ed indipendenza dei caratteri ereditari. Associazione genica ("linkage"). Eredità non mendeliana. Determinazione del sesso: determinazione progamica, singamica e postgamica. Eredità legata al sesso. Daltonismo ed emofilia.
Elementi di ecologia. Ambiente terrestre: tundra, foresta, prateria, savana, deserto e rispettivi adattamenti animali. Ambiente marino e sue principali divisioni: zona litorale, zona delle acque libere, zona abissale, zona adale. Aspetti biotici ed abiotici dell'ambiente marino. Plancton, necton e benthos. Ambienti di transizione: ecotoni. Gli ambienti "anchialini": caratteristiche generali, origine, evoluzione e relativi popolamenti. Ambiente delle acque interne. Acque lentiche (laghi, stagni, paludi), acque lotiche (sorgenti, torrenti, fiumi): aspetti abiotici ed adattamenti animali.
Definizione di specie nel regno animale. Principali attributi biologici della specie. La specie quale unita' dinamica nelle dimensioni spazio/tempo. Meccanismi isolanti tra le specie. Barriere riproduttive: barriere prezigotiche e postzigotiche. La variabilita' animale.Variabilita' continua e discontinua. Definizione di media e di moda. Variabilita' fenotipica e genetica. Le mutazioni. Mutazioni alleliche, geniche, cromosomiche e genomiche. Il polimorfismo. La selezione naturale: interpretazione darwiniana e moderna. Colore, mimetismo e strategie difensive nel regno animale. Mimetismo criptico. Aposematismo. Mimetismo aposematico: mimetismo batesiano, mimetismo mülleriano, mimetismo di Mertens. Mimetismo aggressivo. Mimesi collettiva. Effetto "Peter Pan". Falsi occhi. Ombre contrarie. Somatolisi.
Fondamenti storici dell'evoluzionismo. Fissismo e trasformismo. Ipotesi di Cuvier, Lamarck e Darwin. Il neodarwinismo. Il mutazionismo moderno e le principali teorie sintetiche sull'evoluzione. Deriva genetica ed effetto del fondatore. Evoluzione filetica e speciazione. Speciazione simpatrica e speciazione allopatrica. Evoluzione convergente o adattativa. Cenni sulla macroevoluzione. La coevoluzione. Rapporti intra- ed interspecifici. Il parassitismo. La simbiosi. La protocooperazione. Il commensalismo.
La sistematica zoologica. I phyla animali. Classificazione zoologica. Criteri di sistematica e di tassonomia. Concetti di analogia ed omologia. Ontogenesi e filogenesi. Categorie superiori alla specie: loro validita' e limiti di applicabilita'. Categorie sistematiche naturali ed artificiali. L'evoluzione del pensiero in sistematica: gli indirizzi principali. La sistematica tipologica (formale), evoluzionistica, numerica e filogenetica (cladistica).
Per gli studenti interessati, al di fuori del corso, il titolare svolgerà una serie di seminari ed esercitazioni pratiche riguardanti
le applicazioni WEB e multimediali nello studio della Zoologia ed i relativi linguaggi ipertestuali (html, htmls) e grafici (java, flash).
Due CD ROM su "Mimetismo e colore nel regno animale" e "Origine della Vita" sono disponibili "on line".
